ウミホタルは全長約2㎜の、透明な殻に包まれたミジンコと同じ甲殻類の生き物です。

アマモが生えている水深数メートルの砂泥底に生息しています。
昼間は砂の中に隠れていて、夜になると活動し光を放ちます、実は、体自体が光っているのではなくて、海ホタルが“ルシフェリン”と“ルシフェラーゼ”という液体を外に吐き出し、その液体が海水と反応して光るのです。
液体を出すのは、タコやイカがスミを吐くのと同じように、外敵から身を守るためだといわれています。